มีวิธีการมากมายที่สามารถนำพลังงานจากแสงอาทิตย์มาใช้งานได้ พืชเปลี่ยนแสงอาทิตย์เป็นพลังงานทางเคมีโดยใช้การสังเคราะห์แสง เราใช้ประโยชน์จากพลังงานนี้โดยการกินพืชและเผาฟืน อย่างไรก็ตามคำว่า "พลังงานแสงอาทิตย์" หมายถึงการเปลี่ยนแสงอาทิตย์โดยตรงมากกว่าเปลี่ยนไปเป็นพลังงานความร้อนหรือพลังงานไฟฟ้าสำหรับใช้งาน ประเภทพื้นฐานของพลังงานแสงอาทิตย์ คือ "พลังความร้อนแสงอาทิตย์" และ "เซลล์แสงอาทิตย์"
การติดตั้งระบบโซลาร์เซลล์จำเป็นต้องมีพื้นที่บนหลังคาบ้านในระดับหนึ่งสำหรับผู้ที่ต้องการใช้งานกับครัวเรือนที่อยู่อาศัยหลักในชีวิตประจำวัน ส่วนใครที่ต้องการใช้งานระบบโซลาร์เซลล์เพื่อการเกษตร หรือเพื่อการลงทุนอื่นๆ ก็ต้องมีพื้นที่ว่างบนที่ดินเพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน
ทำให้เลือกใช้งานได้หลากหลายตามความต้องการของผู้ใช้
ใช้งานในการเกษตร - เช่น เป็นพลังงานสำหรับระบบสูบน้ำเพื่อการชลประทาน ระบบรดน้ำอัจฉริยะ หรือให้แสงสว่างแก่โรงเรือนเพาะปลูก
สรุปเกี่ยวกับประโยชน์ของพลังงานแสงอาทิตย์ในชีวิตประจำวัน
การผลิตไฟฟ้าด้วยเซลล์แสงอาทิตย์บนหลังคาบ้านทั่วไปแล้วต่อเข้ากับสายส่งของผู้ผลิตไฟฟ้ากลาง เพื่อใช้เองและขายส่วนเกินให้ผู้ผลิตกลาง
พลังงานนี้เป็นต้นกำเนิดของวัฏจักรของสิ่งมีชีวิตในโลก ทำให้เกิดการหมุนเวียนของน้ำและธาตุต่าง ๆ เช่น คาร์บอน พลังงานแสงอาทิตย์จัดเป็นหนึ่งในพลังงานทดแทน หรือ พลังงานหมุนเวียนที่มีศักยภาพสูง ปราศจากมลพิษ อีกทั้งเกิดใหม่ได้ไม่สิ้นสุด และยังเป็นต้นกำเนิดของพลังงานน้ำ (จากการทำให้น้ำกลายเป็นไอและลอยตัวขึ้นสูง พลังงานน้ำที่ตกกลับลงมาถูกนำไปผลิตกระแสไฟฟ้า) เป็นต้นกำเนิดของพลังงานเคมีในอาหาร (พืชสังเคราะห์แสง เปลี่ยนแร่ธาตุให้เป็นแป้งและน้ำตาล ซึ่งสามารถให้พลังงานแก่มนุษย์และสัตว์ชนิดต่าง ๆ) เป็นต้นกำเนิดของพลังงานลม (ทำให้เกิดความกดอากาศและทำให้เกิดการเคลื่อนที่ของอากาศ) และเป็นต้นกำเนิด พลังงานคลื่น (ทำให้น้ำขึ้น-ลง)
ภาครัฐและเอกชนร่วมกันสนับสนุนผ่านโครงการพลังงานหมุนเวียน
แหล่งพลังงานอื่นๆ ที่เราใช้อยู่หลักๆ ไม่ว่าจะเป็นน้ำมัน ถ่านหิน หรือก๊าซธรรมชาตินั้นเป็นทรัพยากรที่มีจำกัด ในขณะที่ดวงอาทิตย์จะยังอยู่คู่โลกในจักรวาลตลอดไปจนกว่าดวงอาทิตย์จะถึงจุดจบในหลายพันล้านปีข้างหน้านั่นหมายความว่าพลังงานแสงอาทิตย์จะไม่มีวันหมด และไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย
การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ด้วยวิธีโฟโตโวลตาอิคส์ หรือ photo voltaic photovoltaics เช่น เซลล์แสงอาทิตย์
พลังงานแสงอาทิตย์สามารถดึงไปใช้จ่ายเป็นพลังงานไฟฟ้า หรือพลังงานสะอาดในรูปแบบอื่นๆ โดยตรงได้ทันที ใช้งานได้ต่อเนื่อง แต่หากใครต้องการจัดเก็บเป็นพลังงานไฟฟ้าสำรองไว้ใช้ยามฉุกเฉิน ประโยชน์พลังงานแสงอาทิตย์ หรือในช่วงเวลาที่ไม่มีแดดแล้วนั้น ก็ต้องมีการลงทุนซื้อแบตเตอรี่และการติดตั้งระบบจัดเก็บพลังงานสำรองเพิ่มเติม ทำให้มีราคาที่สูงมากขึ้น แต่ก็รับรองว่าคุ้มค่าอย่างแน่นอน
การติดตั้งโซล่าเซลล์ช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับบ้านหรืออาคาร เนื่องจากเป็นระบบที่ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ทำให้เป็นจุดขายสำคัญเช่นเดียวกับทำเลที่ตั้งใกล้รถไฟฟ้าหรือห้างสรรพสินค้า
ตารางเปรียบเทียบข้อดีและข้อเสียของพลังงานแสงอาทิตย์
การนำพลังงานแสงอาทิตย์มาใช้งานในชีวิตประจำวันนั้นถือว่ามีข้อดีอยู่มากมายที่จะทำให้ผู้คนหันมาสนใจ และนำมาประยุกต์ใช้ในชีวิตมากขึ้น โดยพลังงานหมุนเวียนอย่างแสงอาทิตย์มีข้อดีดังต่อไปนี้